Un gadget per la Sidebar di Windows Vista è composto da un certo numero di file: un file manifest, un documento HTML che costituisce il gadget vero e proprio, file contenenti le immagini, i fogli di stile, ecc. Esso è distribuito come un singolo file con estensione .gadget. In realtà, si tratta di un archivio compresso in formato ZIP oppure CAB, a cui viene modificata l'estensione perché possa essere riconosciuto dalla Sidebar. Si tratta della stessa soluzione che viene adottata per le skin di Windows Media Player, che sono contenute in file ZIP ma con estensione WMZ.