Dopo aver programmato per oltre 10 anni in C++ e da poco più di 2 anni in C#, posso trarre alcune considerazioni su questi due linguaggi che penso di conoscere in modo approfondito.
C++ (non gestito, non .NET)
Pro
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Contro
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Alta velocità in esecuzione
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Complessità del linguaggio
(puntatori, allocazione della memoria, …)
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Potenza dei Template (generics in C#)
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Compilazioni molto lente
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Files .H
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Tools di gestione del codice molto lenti
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Molto tempo per scrivere codice affidabile
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C# (gestito, .NET)
Pro
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Contro
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Semplicità del linguaggio
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Media velocità in esecuzione
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Potenza del linguaggio (considerando C# 3.0)
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Scarsa potenza dei Generics (Template in C++)
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Compilazioni molto veloci
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Assenza dei files .H
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Tools di gestione del codice molto veloci
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Multicore sfruttato meglio
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Semplice passaggio da 32 a 64 bit
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Minore quantità di codice da scrivere
(dal 20 al 30 % in meno rispetto al C++)
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Come tutte le persone, quando si cambia, si vuole cambiare sempre in meglio.
Passando da C++ a C#, per me, la prima e più tangibile differenza è stato un aumento notevole della produttività dovuta al fatto che il tempo delle compilazioni si è ridotto notevolmente!
Un mio progetto in C++ di 200.000 righe di codice veniva compilato in 45 minuti, mentre lo stesso progetto in C#, si è ridotto a 100.000 righe di codice (ho ottimizzato anche l’architettura) e lo compila in 15 secondi!!
Per quanto riguarda le prestazioni a tempo d’esecuzione (a runtime), passando da C++ a C# si erano ridotte, ma ho ottimizzato l’architettura e sfruttato il multi-thread ottenendo così prestazioni addirittura superiori.
Voi vi chiederete, perché non l’ho fatto anche in C++, semplice, perché i tools di gestione del codice non sono molto efficienti (reattivi) come quelli in C# e ci vuole molto più tempo per ottenere un’architettura complessa (che sfrutta il multi-thread) ottimizzata al massimo.
Per quanto riguarda i Template (generics) qui è il punto dolente che non sono riuscito a colmare.
Così come sono implementati, i Generics in C#, sono poco utili (esempio banale, non è possibile fare A + B se A e B sono tipi generici).
Niente di nuovo è arrivato con C# 3.0 in quanto si basa ancora su .NET 2.0 che è la causa del problema menzionato. 
Spero che .NET 4.0 colmi finalmente questo problema che io sento in modo particolare!
Risultato finale:
C# promosso!...
con riserva.