Videogame

Un altro episodio della serie X-Com

Igor Damiani — Mon, 26 Feb 2007 13:39:00 GMT

Nel 1994 la Microprose fece uscire uno dei videogame che mi sono piaciuti di più in assoluto: X-Com Enemy Unknown. E' uno di quei giochi che oggi credo facciano sorridere. Oggi siamo abituati a giochi di strategia in tempo reale, mentre il primo X-Com (e quelli successivi della saga) era a turni. Ma, ragazzi miei, se non avete mai giocato ad X-Com, non sapete davvero cos'è un ottimo gioco. :-)

Il tutto prendeva il via il 1 Gennaio 1999, con incursioni sempre più frequenti un po' in tutto il mondo da parte di alieni non meglio identificati. I diversi governi del mondo istituirono una task-force, chiamata per l'appunto X-Com, che aveva il compito di indagare, bloccare, combattere questi alieni. Il gioco era molto strategico: bisognava costruire basi nei posti giusti, comprare armamenti, sviluppare nuove tecnologie, effettuare ricerche, andare in missione a seconda di dove sbucavano fuori gli alieni. Si cominciava con la tecnologia tradizionale terrestre (armi da fuoco, caccia all'inseguimento di UFO, giubbotti anti-proiettile classici), ma durante le missioni si raccoglievano armi e dispositivi alieni, grazie ai quali si poteva migliorare il nostro equipaggimento. La schermata che ci informava del completamento di una ricerca rimarrà sempre nel mio cuore!: era una gioia davvero, perchè si allocavano un certo numeri di scienziati per studiare un determinato argomento (più era alto il numero di scienziati, minore era il tempo richiesto) e quando si arrivava alla fine, si correva subito a leggere la Ufopaedia per leggere il risultato. Questo sbloccava la costruzione di nuove tecnologie per i caccia, per le armi, nuovi dispositivi e così via...Man mano che il gioco progrediva, si era quindi sempre più efficaci, si catturavano alieni, li si interrogava e via così...fino alla missione finale su Marte.

Il gioco, credetemi, era favoloso sotto ogni punto di vista, perchè bisognava tenere sotto controllo tutto: dalle dimensioni della base, al numero degli scienziati e degli ingegneri occupati, l'inventario, la salute dei soldati, e così via. Ritengo che il primo X-Com fosse il gioco giusto al momento giusto: quelli erano gli anni di X-Files, ci avvicinavamo al 2000 e quindi c'era quell'atmosfera un po' strana da fine millennio. Oggi le cose sono un po' diverse, i giocatori di strategia pretendono (forse) di più.

Del primo X-Com sono usciti anche dei seguiti: a qualcuno di questi ho giocato, ad altri no. Il gameplay è fortunatamente rimasto sempre lo stesso: basi, missioni a turni, equipaggiamento, ricerche e tecnologia. Questa mattina è stato rilasciato UFO Afterlight, nuovo episodio della saga, completamente ambientato su Marte. Il gioco per adesso è venduto esclusivamente on-line da Sprocket Games ed è disponibile nella sola lingua inglese. Il costo è di Euro 29,30.

Flight Simulator X

Igor Damiani — Sat, 14 Oct 2006 13:20:00 GMT

Flight Simulator X era in vendita dalle 9:00 di ieri al Mediaworld del Centro Commerciale Fiordaliso.
Un'immagine vale più di mille parole: inutile dire di chi sono le mani che appaiono nella foto qui sotto.

Colin McRae Rally : DIRT

Igor Damiani — Fri, 21 Jul 2006 14:04:00 GMT

Chissà quante novità ci regalerà il 2007! Una di queste sicuramente sarà Colin McRae Rally: DIRT, il prossimo videogame della Codemasters che continua la saga del famoso gioco di rally per PC. Le novità mi sembrano davvero tante: si vocifera che sarà sviluppato solo per Windows Vista e che supporterà appieno le DirectX 10. Inoltre, parlando del gioco in sè, oltre a prevedere la modalità carriera come succede oggi, saranno disponibili tutta una serie di nuove tipologie di corsa.

Ad esempio, oltre alle tipiche tappe a tempo, sono state inserite diverse grandi classiche, come la famosa Parigi-Dakar, oppure gare di arrampicata in collina con veicoli stile bigfoot con 850 cavalli di potenza. La newsletter che ho ricevuto questa mattina cita altre corse americane, che francamente non conosco, ma che tutti dicono essere riprodotte fedelmente. La cosa interessante è che mentre adesso le tappe sono normalmente lunghe intorno ai 5km, qui si parla di corse molto, molto più lunghe. Il tutto ovviamente condito da miglioramenti della grafica (!), della fisica delle vetture (!!) e della gestione in tempo reale dei danni (!!!). Spero che quest'ultimo punto sia stato effettivamente migliorato, perchè ricordo che nel primo Colin bastava andare a sbattere contro un albero - o finire in una grossa buca - per avere lo sterzo danneggiato, ed avere l'auto che sbandava a destra o a sinistra. Bisognava correggere costantemente la direzione dell'auto, e non è uno scherzo, soprattutto quando magari bisognava fare 2-3 tappe senza passare dai box. Nell'ultimo Colin 2005 mi sembra tutto un po' più facilotto, ma magari sono anche io che col passare del tempo ci ho preso la mano. Spero che non si allontani di molto dal Colin che conosco io oggi, che trovo davvero divertente ed impegnativo al punto giusto. Non sono più un grande appassionato di videogame come una volta: adesso quando acquisto qualcosa, lo faccio solo perchè mi reputo un fan del genere. Normalmente, non mi scappano tutti quelli di Star Wars, di Colin McRae (appunto) e...direi...basta, bene o male il mio target è questo.

Per cui non posso fare altro che dimenticarmi della notizia, far finta di non averla letta, fino ad un bel giorno dell'anno prossimo quando lo troverò sugli scaffali dei negozi!

Tool Microsoft per creare videogiochi?

Igor Damiani — Thu, 23 Mar 2006 23:32:00 GMT

Francesco, ci racconti qualcosa su questi famigerati tool Microsoft???
XNA Studio? XNA Framework??? Versioni speciali del framework .NET???

Vabbè che mi sembra di aver capito che sei più lanciato su C++, ma mi sembra una bella cosa che anche noi poveri programmatori C# mortali possiamo dilettarci con qualche banale videogame.

Il prossimo libro che leggerò

Igor Damiani — Fri, 10 Mar 2006 11:14:00 GMT

Ieri sera, comodamente nel mio letto, ho finito di leggere l'ultimo libro scritto da Enzo Biagi, intitolato "Era Ieri". Devo essere sincero, mi aspettavo di più, nel senso che molte pagine riportano interviste a tutta una serie di persone che lui ha avuto l'onore di poter intervistare: Federico Fellini, Giovanni Paolo II, Pier Paolo Pasolini, diversi direttori RAI, etc. Di conseguenza, buona parte del libro non sono direttamente parole sue, ma riportate da altri. Trattandosi di un saggio, mi sarebbe piaciuto che lui mi dicesse qualcosa direttamente. D'altro canto, è davvero molto bello quando racconta la sua vita sotto il regime fascista, il suo essere partigiano, le sue prime esperienze lavorative. Commoventi gli attestati di stima alla RAI, ai colleghi e ai direttori giornalistici con i quali ha collaborato. Non risparmia vene polemiche nei confronti di chi l'ha escluso dal grande giornalismo italiano insieme ad altri che fortunatamente ci sono stati ricordati da Adriano Celentano nello show televisivo di qualche tempo fa.

E ora, che si legge?
Beh, al mio compleanno il mio omonimo Igor mi ha regalato "Masters of Doom", il libro che racconta la (vera) storia di John Romero e John Carmack, i 2 John, i 2 creatori di Doom e Quake. Sono (o sono stato) un grande fan di questi due videogiochi, perchè comunque sia hanno segnato un epoca: come si fa a non ricordare il primo grande vero Doom??? Personalmente, posso dire che Doom III mi ha fatto quasi svenire due estati fa, quando, credendo di essere in casa da solo, mi sono visto aprire la porta di camera mia (immersa nel buio, la sera tardi) a tutta velocità e vedendo entrare mio fratello che mi chiamava!!! Come si fa a non amare un gioco del genere?

Il Principe di Persia è tornato, e che ritorno in gran stile!

Igor Damiani — Mon, 06 Mar 2006 12:48:00 GMT

Non ricordo esattamente l'anno, ricordo solo che ero alle superiori, quindi doveva essere il 1994 o dintorni. Un amico, incontrato sul pullman che mi portava da Lodi a Sant'Angelo, mi passò un misero floppy da 720K con - così mi disse lui - "...un gran bel gioco! Provalo, e vedrai! ". Avevo sentito parlare di Prince of Persia ma le mie finanze all'epoca non mi permettevano di acquistare un videogioco tutto mio. Beh, insomma, provai quel gioco e non vi posso spiegare quante giornate ci ho perso tentando di far fuggire il principe dalle anguste prigioni del malvagio Marajà, e conquistando allo stesso tempo l'amore della bella di turno. Ho finito un sacco di volte quel gioco, prima con il mio Olivetti Prodest PC1 (con scheda video CGA a 4 colori) e poi con il più nuovo 386 a 16Mhz (con scheda video VGA con 256 colori).

Mi piacque molto quel gioco soprattutto per via dell'animazione del protagonista. Voci di corridoio dicevano che il suo game designer, tale Jordan Mechner, avesse catturato i movimenti del fratellino minore, basandosi poi su quelli per creare i salti, e le acrobazie e tutti gli altri movimenti del nostro principe, per renderli più realistici. E poi, ancora, la storia, che per l'epoca aveva un-non-so-che di cinematografico: ogni tanto, tra un livello e l'altro, c'era un filmato che portava avanti la storia.

Beh, insomma, tagliando corto, sono contento di aver ricevuto in regalo per il mio compleanno, oltre ad altre varie cose, anche Prince of Persia - The Sands of Time, completamente in italiano. L'ho provato ieri e devo dire che è molto spettacolare: una bella storia ed una bella ambientazione. Combattimenti con scimitarre, corriodoi da esplorare e mura da saltare da una parte all'altra. Ancora una volta, mi hanno piacevolmente sorpreso l'estrema fluidità e destrezza del principe che, veramente, fa ogni movimento possibile e concepibile. Ma non solo: mi aspettavo un gioco arcade stile Tomb Raider, ma non c'è proprio storia: qui c'è una vera sceneggiatura che cattura, che fa meravigliare e divertire. Il doppiaggio in italiano è buono, non certo ai livelli di Mafia, ma fa il suo dovere. Mi piace molto inoltre il fatto che ci sia una sorta di voce narrante, ogni tanto, che introduce, che intercala all'azione un po' di storia, dando un plus al gioco davvero non banale.

Ed allora, ancora una volta, che le scimitarre brillino alla luce del sole nascente di Persia, che la potenza delle Sabbie del Tempo si scateni, e che i malvagi abbiano sempre la peggio.

Star Wars - Empire at War

Igor Damiani — Thu, 02 Mar 2006 12:28:00 GMT

Lo so, Eleonora mi ammazza, perchè mi ha consigliato a lungo di giocare alla saga di Prince of Persia. Ma questa mattina sono entrato in un Mediaworld ed ho visto il nuovo Star Wars : Empire At War. Non so quanto sia nuovo, a dir la verità, però io l'ho visto stamattina e per me lo è.

Ho dovuto superare una prova di volontà per riuscire a non comprarmelo.

Che la Forza sia con tutti noi, miei giovani Padawan!!!

[OT] La guerra contro gli Stroggos è finita!

Igor Damiani — Mon, 21 Nov 2005 11:12:00 GMT

La delusione della SMAU di quest'anno è stata almeno parzialmente mitigata dall'acquisto di Quake 4, ultimo videogioco della mitica e mai dimenticata ID Software.

Ieri sera, prima di andarmene a letto, ho sconfitto il Makron, distrutto il Nodo e salvato la Terra dalla minaccia aliena. Non so se ve ne rendete conto, ma questa mattina, dovete tutti ringraziarmi se siete ancora vivi, sani e salvi nelle vostre case, e se avete ancora un lavoro e una famiglia.

A parte scherzi, ci ho messo un mesetto per finirlo, e devo dire che per un gioco d'azione è più che sufficiente. Utilizza lo stesso motore grafico di Doom 3 e gli ambienti sono molto simili. Per chi non lo sapesse, potete tranquillamente immaginarvi i film di Aliens per avere un'idea di quello di cui sto parlando: astronavi, basi spaziali, esplosioni, fumi azzurri di chissà quali gas, camere d'areazione, superficie di pianeti alieni, etc. etc. Quake 4 è divertente e molto giocabile, sebbene semplice nella sua concezione: i soliti alieni (Stroggos) che tentato di farci fuori, e noi che cerchiamo di porre fine alla guerra raggiungendo il Nodo, una sorta di cervello centrale che coordina le forze nemiche, aprendo porte, sbloccando terminali, etc. etc,

Rispetto ai vecchi Quake, oppure rispetto a Doom 3, dove bene o male il personaggio combatte e si muove da solo, qui siamo inseriti in un contesto diverso. C'è una guerra in atto, quindi fate parte di una o più squadre, combattete a fianco dei vostri uomini, che vengono feriti, catturati, vi aiutano. Molto cinematografico: nelle sequenze animate tra una missione e l'altra, il linguaggio è violento e crudo, volendo molto realistico. Musica che accompagna l'azione efficace, finalmente adatta a quello che si sta vivendo sullo schermo (orribili in questo senso le colonne sonore di Half-Life 2). Spettacolari alcune scene: a metà gioco, veniamo spediti in missione in una torre di comunicazione. Siamo sulla nostra navetta, questa viene colpita dalla contraerea nemica, il navigatore è fuori uso, precipitiamo. Finiamo non sulla superficie del pianeta, ma finiamo dritti-dritti nella torre, sfondando la parete esterna e penetrando nella costruzione per decine e decine di metri, trascinando con noi fumo, cavi, Stroggos. Vi lascio immaginare musica, parlato, urla di terrore che accompagnano questa scena. Un'esperienza che fa veramente inchiodare alla sedia, sul serio.

A Quake 4 gli do un 9, tranquillamente. Se avete un PC serio, e vi piace il genere, prendetelo, vi divertirà. Io ci ho giocato con il mio AMD 3500+, 1Gb di RAM, una GeForce 6600, a 1024x768 con i dettagli al massimo, e gira nel 95% del tempo. Ci sono alcune situazioni in cui il framerate cala, in stanze particolarmente complesse e ricche di dettagli.

[OT] Colin Mc Rae Rally 2005

Igor Damiani — Fri, 09 Sep 2005 00:00:00 GMT

Oggi giorno, alla mia veneranda età, ci sono solo due grandi tipologie di videogiochi che mi appassionano ancora: tutto quello che riguarda Star Wars (mitico e veramente tanto divertente l'ultimo LEGO Star Wars) e la grande serie dedicata al più grande pilota di rally di sempre: Colin Mc Rae Rally. Di quest'ultimo in particolare ho acquistato nel corso degli anni tutte le versioni, dalla 1, passando per la 2.0, la 3.0, la 4.0, fino ad arrivare alla 2005. E' già in cantiere la 2006, per l'anno prossimo. SLURP

Beh, insomma, questa sera ho vinto il campionato del mondo di Colin Mc Rae Rally 2005. Veramente fenomenale questo gioco, l'incredibile pressione psicologica che ti porta a sbagliare le più semplici curve in Spagna, oppure a derapare in malomodo da qualche parte nelle pianure dell'Australia. A volte si è in seconda posizione, staccati di 2-3 secondi, bisogna spingere sul pedale per recuperare tempo.....ma non c'è nulla da fare.....il setup della macchina sbagliato, oppure la semplice "paura" di commettere anche il più piccolo errore portano alla disfatta. Condizioni meteo casuali, grafica da paura, fisica delle auto davvero impressionante, spettacolari i percorsi di Giappone ed Australia (che adoro!): se avete la passione delle auto, provatelo.....io ormai sono un appassionato storico di Colin Mc Rae Rally, per cui sono di parte, ma non si sa mai......

Alla fine, qualche minuto fa, mi sono goduto il video finale dedicato ai veri vincitori, a coloro che hanno conquistato la prima posizione!!!

Da notare che ho dovuto disinstallare NERO Burning Room, altrimenti Colin Mc Rae Rally 2005 non ne voleva sapere di farmi vedere i video. Metodo anti-pirateria attuato dalla Codemasters. Come risolvere? Se sul sistema si ha installato NERO, appunto, bisogna lanciare il gioco con l'opzione NOVIDEO, altrimenti....nisba.....mah!!!!

Esperienze : Web, tecnologie, Flight Simulator [1]

Igor Damiani — Thu, 23 Jun 2005 18:10:00 GMT

Ho scritto un articolo su Flight Simulator, sulle possibilità del volo on-line con altri piloti...sull'integrazione di un certo numero di software con MSFS per ottenere un'esperienza di volo realistica davvero sensazionale. Chissà se ci sono altri piloti virtuali nascosti fra di voi e fra chiunque mi stia leggendo. :-)

Potrebbe non interessare tutti, quindi per chi vuole basta seguire il link.